De volgende verschijnselen worden vaak als ufo's gezien:

-De planeten Venus, Jupiter, Saturnus en Mars

-De ster Sirius en andere sterren

-Bolbliksems en gewone bliksem

-Vuurwerk

-Meteoren

-Radarecho's, bijvoorbeeld aan bergen kunnen zigzaggende beelden op radarschermen opleveren.

-Delen van regenbogen

-Halo's om de zon, bijzonnen

-Weerkaatsing van schijnwerpers en lichtshows, bijvoorbeeld van discotheken, tegen de wolken

-Positielampen van vliegtuigen en helikopters

-Iridiumflitsen: weerkaatsing van zonlicht door Iridiumsatellieten

-Flitsende weerkaatsing aan de zonnepanelen van bijvoorbeeld het International Space Station

-Raketten of hun terugvallende trappen

-Verlichte lampions in de duisternis

-Miniatuur heteluchtballonnen. Uit een statistiek van Rudolf Henke in 1991 bleek dat van meer dan 300 Duitse UFO-meldingen het leeuwendeel door speelgoedballonnen zoals Thaise geluksballonnen verklaard kon worden.[5].

-Weerballonnen

-Testvliegtuigen, de Lockheed Martin F-117 Nighthawk, F-121, A-11 Astra, L301/Copper Coast, Lockheed X-22A, Aurora en onbemande luchtvaartuigenen

-Lenticulariswolken

-Ontsnapte oplichtende gassen uit de aardkorst

-Opzettelijke mystificaties, trucfoto's van keukengerei enzovoorts.

-Discotheek lichten

-of Buitenaardse oorsprong 

Een klein percentage van de meldingen blijft na onderzoek echter vooralsnog onverklaarbaar. Ufomeldingen komen overal voor, zijn niet tijdgebonden en bestaan zowel uit nachtelijke waarnemingen als waarnemingen op klaarlichte dag.